Barcelona e Arsenal confirmaram todas as expectativas e fizeram um jogo espetacular nesta quarta-feira, pelas oitavas de final da Liga dos Campeões da Europa. E na repetição do duelo do ano passado, quando se enfrentam pelas quartas de final, dessa vez o Arsenal levou a melhor: 2 a 1 de virada, com gols de Van Persie e Arshavin, ambos no segundo tempo. Villa fez o do Barça, na etapa inicial.
As duas equipes vão se reencontrar no dia 8 de março, no Nou Camp, para o jogo de volta. Por ter marcado no campo do adversário, o Barcelona se classifica se vencer por 1 a 0, ou dois gols de diferença. O desafio do Arsenal é conseguir eliminar o time espanhol após duas tentativas frustradas. Em 2006, o Barça conquistou o título derrotando o time inglês na final. E ano passado, após um 2 a 2 no Emirates Stadium, o time de Messi avançou ao golear por 4 a 1. O primeiro tempo foi todo do Barcelona, que não deixou o Arsenal jogar. Aos 14, Messi recebeu na área e encobriu o goleiro Szczeshy, mas a bola saiu rente à trave esquerda. O gol saiu aos 25: Villa recebeu ótimo passe de Messi e tocou na saída do goleiro. O domínio espanhol era tanto que o time chegou a ficar cerca de três minutos trocando passes em todos os setores do campo. Mas o Arsenal, quando recuperava a bola, também assustava em contra-ataques. No segundo tempo, o time da cada, empurrado por 59 mil torcedores, conseguiu equilibrar as ações. O jogou ficou mais estudado, e só voltou a pegar fogo após o empate do Arsenal, aos 33 minutos: Van Persie recebeu na área pela esquerda e bateu cruzado, entre Valdés e a trave direita. O gol da vitória saiu aos 37, numa especialidade do Arsenal, o contra-ataque. Com sete jogadores do Barcelona marcando a saída de bola, o time inglês conseguiu escapar em velocidade: Nasri foi lançado à direita da área e rolou para o chute de primeira de Arshavin. O Barcelona tentou pressionar em busca do empate, mas parou na defesa do Arsenal.